Có một điều mà gần như người Việt nào mới đặt chân tới Mỹ cũng làm trong vài ngày đầu tiên: gọi điện về nhà. Báo cho ba mẹ biết đã tới nơi an toàn, kể cho mấy đứa em nghe chuyện máy bay, chuyện sân bay, chuyện cái lạnh hay cái nóng lạ lẫm ở xứ người. Nhưng rồi khi cuộc gọi đầu tiên kết thúc, không ít người giật mình tự hỏi: gọi như vậy có tốn lắm không? Liệu mỗi lần nhớ nhà, mỗi lần muốn nghe giọng người thân, mình có phải đắn đo về tiền bạc?

Tin vui là ở thời điểm hiện tại, gọi điện từ Mỹ về Việt Nam đã dễ dàng và rẻ hơn rất nhiều so với thời các thẻ điện thoại quốc tế lên ngôi mười mấy năm trước. Vấn đề không còn là "có gọi được không", mà là "chọn cách nào cho hợp với mình nhất". Bài viết này sẽ cùng bạn đi qua những lựa chọn phổ biến, ưu nhược điểm của từng cách, để bạn không phải mất tiền oan mà vẫn giữ được sợi dây liên lạc ấm áp với gia đình.

Gọi qua các ứng dụng internet: lựa chọn số một cho hầu hết mọi người

Nếu cả bạn và người thân ở Việt Nam đều có điện thoại thông minh và kết nối internet, thì đây gần như là cách tiện và rẻ nhất hiện nay — bởi vì nó thường miễn phí. Những cái tên quen thuộc mà người Việt hay dùng để gọi cho nhau gồm:

  • Zalo — gần như nhà nào ở Việt Nam cũng có, ba mẹ lớn tuổi cũng dễ làm quen vì giao diện tiếng Việt.
  • Messenger (của Facebook) — tiện khi cả hai bên đều dùng Facebook.
  • WhatsApp, Viber — phổ biến với nhiều gia đình, chất lượng cuộc gọi tốt.
  • FaceTime — nếu cả hai bên đều dùng iPhone hoặc iPad, gọi video rất mượt và đẹp.

Cái hay của những ứng dụng này là bạn không chỉ nghe được giọng nói mà còn nhìn thấy mặt nhau. Với người mới xa quê, được thấy ba mẹ vẫn khỏe, thấy căn bếp cũ, thấy con đường quen thuộc qua màn hình điện thoại đôi khi quý giá hơn nhiều so với chỉ nghe giọng. Chi phí gần như bằng không, chỉ cần có wifi hoặc gói data internet là gọi thoải mái, gọi bao lâu cũng được.

Điểm cần lưu ý duy nhất là chất lượng phụ thuộc vào đường truyền internet của cả hai bên. Nếu nhà ở Việt Nam mạng yếu, cuộc gọi có thể giật, vỡ tiếng, đứng hình. Mẹo nhỏ: khi mạng chập chờn, hãy chuyển từ gọi video sang gọi thoại (chỉ nghe tiếng) — vừa đỡ tốn dữ liệu, vừa ổn định hơn nhiều.

Khi người ở nhà không rành công nghệ thì sao?

Đây là tình huống rất thật. Nhiều người sang Mỹ, ba mẹ ở quê đã lớn tuổi, dùng điện thoại "cục gạch" hoặc có điện thoại thông minh nhưng ngại bấm bấm, không quen cài ứng dụng. Lúc này gọi qua app trở nên khó khăn. Bạn có vài hướng giải quyết:

  • Nhờ con cháu ở gần cài sẵn Zalo cho ông bà, hướng dẫn vài lần đến khi quen. Thường chỉ cần biết bấm vào đúng một nút "nhận cuộc gọi" là đủ.
  • Gọi thẳng vào số điện thoại Việt Nam bằng các dịch vụ gọi quốc tế trả phí thấp (sẽ nói ở phần dưới). Cách này không cần người nhà có internet, máy nào cũng nhận được.

Nhiều gia đình chọn giải pháp kết hợp: ngày thường gọi Zalo cho rẻ, còn những lúc cần gọi gấp mà không liên lạc được qua app thì gọi thẳng vào số điện thoại nhà.

Gọi thẳng vào số điện thoại Việt Nam: vẫn rất hữu ích

Khi cần gọi vào một số điện thoại cố định hoặc di động ở Việt Nam — chẳng hạn gọi cho người không dùng app, gọi ngân hàng, gọi cơ quan, gọi đặt việc gì đó — bạn sẽ cần dịch vụ gọi quốc tế. Một vài lựa chọn quen thuộc:

  • Các ứng dụng có chức năng gọi ra số thật như Skype, hoặc tính năng "gọi ra" có sẵn trong một số app. Bạn nạp một ít tiền, mỗi phút gọi thường chỉ vài cent.
  • Thẻ gọi quốc tế (calling card) — vẫn còn bán ở nhiều chợ, tiệm tạp hóa của người Việt. Cách này hơi cũ nhưng tiện cho ai không muốn dính tới app, chỉ cần bấm theo hướng dẫn trên thẻ.
  • Gói gọi quốc tế của nhà mạng điện thoại Mỹ — một số nhà mạng có gói thêm cho phép gọi về Việt Nam với giá ưu đãi. Bạn nên hỏi kỹ nhà mạng của mình xem có gói nào phù hợp không, vì điều kiện và giá tùy từng nhà mạng và từng gói cước.

Lời khuyên chân thành: trước khi nạp tiền hay mua thẻ, hãy so sánh giá mỗi phút gọi về di động và gọi về số cố định, vì hai loại này thường có giá khác nhau. Và luôn để ý điều khoản — có dịch vụ tính phí kết nối, phí duy trì, hoặc thẻ có hạn sử dụng. Đọc kỹ một chút sẽ tránh được cảnh "tiền đâu hết rồi" mà không hiểu vì sao.

Đừng quên: gọi điện không chỉ là tiền

Khi mới qua, nhiều người có xu hướng gọi về liên tục vì nhớ nhà. Điều đó hoàn toàn bình thường và đáng quý. Nhưng có vài điều thực tế nên cân nhắc để việc liên lạc bền lâu và thoải mái cho cả hai bên:

  • Lệch múi giờ. Việt Nam và Mỹ chênh nhau khá nhiều, lại còn khác nhau tùy bạn ở bờ Đông hay bờ Tây. Nhớ tính giờ trước khi gọi, kẻo gọi đúng lúc nửa đêm ở quê làm cả nhà giật mình.
  • Thói quen của người nhà. Hẹn một khung giờ cố định trong tuần để gọi video cả nhà thường hiệu quả hơn là gọi bất chợt. Nó tạo thành một cái hẹn để mong chờ, và ai cũng sắp xếp được.
  • Dung lượng data. Nếu bạn dùng gói data có giới hạn, gọi video tốn dữ liệu hơn gọi thoại nhiều. Khi ở nhà hay nơi có wifi thì gọi video thoải mái; khi đang ngoài đường thì cân nhắc gọi tiếng cho tiết kiệm.

Vậy nên chọn cách nào?

Không có một câu trả lời đúng cho tất cả mọi người, nhưng có thể tóm lại theo từng hoàn cảnh:

  • Người nhà có smartphone và internet: dùng Zalo, Messenger, WhatsApp, Viber hoặc FaceTime. Miễn phí, gọi được cả video, đây là lựa chọn tốt nhất.
  • Người nhà lớn tuổi, không rành công nghệ: nhờ con cháu cài sẵn một app đơn giản, hoặc gọi thẳng vào số bằng dịch vụ gọi quốc tế giá rẻ.
  • Cần gọi vào số cố định, cơ quan, dịch vụ ở Việt Nam: dùng tính năng gọi ra số thật của các app, thẻ gọi quốc tế, hoặc gói gọi quốc tế của nhà mạng.

Một mẹo nhỏ mà nhiều người đi trước hay làm: cài sẵn hai, ba ứng dụng khác nhau. Bởi vì có hôm app này mạng yếu, app kia lại nghe rõ. Có sẵn lựa chọn dự phòng thì lúc nào cũng giữ được liên lạc, không bị phụ thuộc vào một thứ duy nhất.

Lời kết

Khoảng cách địa lý giữa Mỹ và Việt Nam là thật, nhưng nhờ công nghệ ngày nay, khoảng cách ấy không còn đồng nghĩa với xa cách. Chỉ cần một chiếc điện thoại và một kết nối internet, bạn có thể thấy mặt ba mẹ mỗi tối, nghe tiếng con cháu cười đùa, kịp chia vui chia buồn cùng người thân dù cách nhau nửa vòng trái đất.

Đừng để chuyện tiền bạc làm bạn ngại gọi về nhà. Hãy thử vài cách, chọn ra cái hợp nhất với gia đình mình, rồi biến những cuộc gọi ấy thành thói quen. Bởi vì ở xứ người, đôi khi điều giữ cho mình vững vàng nhất chính là biết rằng dù đi xa tới đâu, chỉ cần một cuộc gọi là gia đình vẫn luôn ở đó, đợi mình.