Có một khoảnh khắc mà gần như người Việt nào lần đầu sang xứ lạnh cũng nhớ mãi: buổi sáng kéo rèm cửa ra, cả thế giới bên ngoài bỗng trắng xóa. Mái nhà, hàng cây, chiếc xe đậu ngoài lề đường đều phủ một lớp bông mềm. Tuyết. Lần đầu trong đời được thấy tuyết rơi thật, không phải qua phim ảnh hay tấm thiệp Giáng Sinh. Cảm giác ấy vừa choáng ngợp vừa thơ dại, như thể mình vừa bước vào một câu chuyện cổ tích. Nhưng chỉ vài giờ sau, khi phải lái xe đi làm hoặc dắt con tới trường, cái cổ tích ấy nhanh chóng dạy cho ta một bài học rất thực tế.

Niềm vui đầu tiên và cú sốc nhiệt độ

Phần lớn người Việt đến từ vùng khí hậu nhiệt đới, nơi mùa đông lạnh nhất cũng chỉ là khoác thêm chiếc áo len mỏng. Vì vậy, cái lạnh dưới 0 độ C là một trải nghiệm hoàn toàn mới với cơ thể. Nhiều người kể rằng ngày đầu thấy tuyết, họ háo hức chạy ra ngoài chụp ảnh, nặn người tuyết, hứng những bông tuyết trên lòng bàn tay. Đó là niềm vui chính đáng, hãy cứ tận hưởng.

Nhưng điều ít ai lường trước là cái lạnh thấm vào người nhanh đến mức nào. Gió mùa đông kèm tuyết có thể khiến nhiệt độ cảm nhận thực tế còn thấp hơn con số trên điện thoại rất nhiều. Tay chân tê cứng chỉ sau mươi phút nếu không mặc đủ ấm. Da khô, môi nứt nẻ, mũi cay xè. Đây là lúc cơ thể bạn nhắc rằng đẹp là một chuyện, giữ ấm và an toàn lại là chuyện khác.

Mặc sao cho ấm mà vẫn xoay xở được

Bí quyết của dân xứ lạnh không nằm ở một chiếc áo thật dày, mà ở cách mặc nhiều lớp. Nguyên tắc đơn giản là ba lớp:

  • Lớp trong cùng: áo giữ nhiệt ôm sát người, hút mồ hôi tốt, tránh vải cotton dày vì khi ướt sẽ làm bạn lạnh hơn.
  • Lớp giữa: áo len, áo nỉ hoặc áo lông cừu để giữ hơi ấm.
  • Lớp ngoài cùng: áo khoác chống gió, chống thấm nước, tốt nhất là loại có mũ trùm đầu.

Đừng quên những bộ phận dễ bị bỏ quên nhưng mất nhiệt rất nhanh: đầu, tay, chân và cổ. Một chiếc mũ len, khăn quàng, găng tay và đôi tất dày sẽ thay đổi hoàn toàn cảm nhận của bạn về mùa đông. Riêng đôi giày, hãy đầu tư một đôi bốt đi tuyết có đế chống trượt. Giày đẹp mà trơn trượt là nguyên nhân của vô số cú ngã đau điếng trên vỉa hè đóng băng.

Lái xe trong tuyết, nỗi sợ rất thật

Nếu có một thứ khiến người mới sang lo lắng nhất, đó chính là lái xe khi đường phủ tuyết hoặc đóng băng. Cảm giác bánh xe trượt đi một nhịp khi phanh có thể làm tim bạn nhảy ra khỏi lồng ngực. Đây không phải chuyện đùa, vì tai nạn mùa đông xảy ra rất nhiều, kể cả với người lái lâu năm.

Vài kinh nghiệm cơ bản giúp bạn an toàn hơn:

  • Đi chậm và giữ khoảng cách xa hơn bình thường với xe phía trước. Mặt đường trơn cần quãng đường phanh dài hơn nhiều.
  • Phanh và tăng tốc từ tốn, tránh đạp gấp khiến xe mất kiểm soát.
  • Nếu xe bị trượt, đừng đạp phanh chết mà hãy nhả chân ga, đánh lái nhẹ theo hướng bạn muốn xe đi.
  • Cạo sạch tuyết và băng trên kính trước, kính sau và cả đèn xe trước khi khởi hành. Nhìn rõ là điều kiện sống còn.
  • Tìm hiểu xem khu vực bạn ở có yêu cầu lốp mùa đông hay xích chống trượt hay không, vì quy định này tùy tiểu bang và tùy địa phương.

Nếu chưa tự tin, đừng ngại nhờ người quen lái thử cùng, hoặc tập ở bãi đậu xe trống vào sáng sớm. Và quan trọng nhất: khi đài báo bão tuyết lớn, hãy cân nhắc ở nhà. Không cuộc hẹn nào đáng để đánh đổi sự an toàn.

Chăm sóc ngôi nhà khi tuyết kéo dài

Tuyết không chỉ ảnh hưởng đến việc đi lại mà còn tác động đến chính căn nhà bạn đang ở. Đây là điều người mới sang thường không nghĩ tới.

Khi nhiệt độ xuống quá thấp, đường ống nước có thể đóng băng và vỡ, gây ngập và hư hại tốn kém. Nhiều người có thói quen mở vòi nước nhỏ giọt qua đêm trong những ngày lạnh sâu, và giữ nhiệt độ trong nhà ở mức ổn định thay vì tắt sưởi hoàn toàn khi ra ngoài. Nếu thuê nhà, hãy hỏi chủ nhà hoặc ban quản lý về cách xử lý khi có sự cố.

Ngoài ra, ở nhiều nơi, chủ nhà hoặc người thuê có trách nhiệm dọn tuyết trên lối đi và vỉa hè trước nhà. Một chiếc xẻng xúc tuyết và một bao muối rải đường là vật dụng nên sắm sớm. Việc này vừa giúp bạn đi lại an toàn, vừa tránh rắc rối nếu có người trượt ngã. Quy định cụ thể ra sao thì nên tìm hiểu theo địa phương, vì mỗi nơi mỗi khác.

Giữ sức khỏe và tinh thần qua mùa đông dài

Mùa đông xứ lạnh không chỉ thử thách cơ thể mà còn cả tinh thần. Ngày ngắn, trời tối sớm, ít nắng, lại phải ở trong nhà nhiều khiến không ít người cảm thấy uể oải, buồn chán, nhớ quê. Đây là cảm giác rất bình thường, đừng tự trách mình.

Một vài điều nhỏ có thể giúp ích:

  • Tranh thủ ra ngoài khi có nắng, dù chỉ mươi phút. Ánh sáng tự nhiên rất tốt cho tinh thần.
  • Giữ độ ẩm trong nhà bằng máy tạo ẩm, uống đủ nước, dưỡng ẩm cho da và môi.
  • Duy trì kết nối với người thân, bạn bè, cộng đồng người Việt quanh khu vực. Một bữa cơm chung, một buổi cà phê cũng đủ ấm lòng giữa ngày tuyết.
  • Tiếp tục vận động nhẹ trong nhà nếu ngại ra ngoài, để cơ thể không ì ạch.

Với gia đình có trẻ nhỏ, mùa tuyết cũng là cơ hội tuyệt vời. Bọn trẻ thường thích nghi rất nhanh và mê tuyết hơn cả người lớn. Hãy cùng con nặn người tuyết, trượt tuyết trên đồi thoai thoải, hay đơn giản là ngồi bên cửa sổ ngắm tuyết rơi với một ly sữa nóng. Những kỷ niệm ấy về sau sẽ thành phần ký ức đẹp của cả nhà nơi đất khách.

Chuẩn bị trước cho cơn bão tuyết

Ở nhiều vùng, bão tuyết lớn có thể gây mất điện, đường sá bị phong tỏa trong nhiều giờ hoặc vài ngày. Thay vì hốt hoảng, hãy chuẩn bị từ trước:

  • Dự trữ một ít thực phẩm khô, nước uống đủ dùng vài ngày.
  • Chuẩn bị đèn pin, pin dự phòng, sạc điện thoại phòng khi mất điện.
  • Sắm sẵn chăn ấm, thuốc men cần thiết cho người già và trẻ nhỏ.
  • Theo dõi dự báo thời tiết và thông báo địa phương để biết khi nào cần ở yên trong nhà.

Sự chuẩn bị tưởng nhỏ này lại giúp bạn yên tâm rất nhiều, biến những ngày bão tuyết từ căng thẳng thành quãng thời gian quây quần ấm cúng bên gia đình.

Lời kết

Lần đầu thấy tuyết rơi trên đất Mỹ là một trong những ký ức khó quên nhất của hành trình định cư. Nó vừa lãng mạn vừa khắc nghiệt, vừa là niềm vui vừa là bài học. Mùa đông đầu tiên có thể khiến bạn bỡ ngỡ, thậm chí có lúc nản lòng, nhưng rồi bạn sẽ quen, sẽ biết cách mặc ấm, lái xe an toàn, dọn tuyết trước cửa và pha một ấm trà nóng cho những chiều trời trắng xóa.

Và đến một ngày nào đó, khi đã đi qua vài mùa tuyết, bạn sẽ nhận ra mình không còn là người khách lạ run rẩy trước cái lạnh nữa. Bạn đã thực sự bén rễ ở vùng đất này, đủ vững vàng để mỉm cười mỗi khi bông tuyết đầu mùa lại rơi. Chúc bạn và gia đình một mùa đông bình an, ấm áp và đầy kỷ niệm đẹp nơi quê hương thứ hai.